Concorso SSM

Disuria: cause nella donna e nell’uomo, esami e quiz SSM

27 Settembre 2026 · Mario Lomele

La disuria è la minzione difficoltosa o dolorosa. È probabilmente il sintomo urinario più citato nei casi clinici, e proprio per questo è anche uno dei più ambigui: nella tradizione italiana la parola indica sia la difficoltà a urinare sia il dolore minzionale, mentre nella letteratura anglosassone designa quasi esclusivamente il bruciore o il dolore durante la minzione. Per il Concorso SSM conviene conoscere entrambe le accezioni e, soprattutto, saper usare la disuria come punto di partenza per una diagnosi differenziale che varia molto a seconda del sesso, dell’età e dei sintomi associati.

Che cos’è la disuria: due accezioni da conoscere

In senso ampio, la disuria comprende ogni alterazione soggettiva dell’atto minzionale che lo renda faticoso o doloroso. In questa accezione si distinguono una disuria ostruttiva, in cui prevale la fatica, con esitazione, necessità di spingere, getto debole e prolungato, e una disuria irritativa, in cui prevale il bruciore. La forma più intensa della disuria dolorosa, con emissione a gocce e tenesmo, prende il nome di stranguria.

In senso stretto, soprattutto nei testi di impostazione internazionale e in molti quiz tradotti da quella scuola, disuria significa dolore o bruciore alla minzione. Quando una domanda descrive una donna giovane con bruciore urinario e chiede quale sia il sintomo, disuria è la risposta; quando descrive un anziano che fatica ad avviare il getto, il termine più preciso sarà esitazione o, in senso ampio, disuria ostruttiva. Leggere con attenzione ciò che il testo racconta aiuta a scegliere la parola giusta.

Il momento del dolore dice dove guardare

Un elemento semeiologico spesso trascurato è la relazione tra il dolore e le fasi della minzione. Il bruciore che compare all’inizio del getto e tende a ridursi dopo suggerisce una causa uretrale, come un’uretrite: l’urina che passa sulla mucosa infiammata provoca dolore soprattutto nei primi istanti. Il dolore che si accentua alla fine della minzione, quando la vescica si contrae completamente e le pareti vengono a contatto, rimanda a un’origine vescicale, in particolare al trigono. Un dolore presente per tutta la durata del getto è meno localizzante e si osserva nelle cistouretriti diffuse.

Anche la sede riferita del dolore è utile: il dolore sovrapubico orienta verso la vescica, il dolore perineale o rettale verso la prostata, il bruciore all’orifizio esterno verso l’uretra distale o i genitali esterni. Nella donna, un dolore percepito esternamente, quando l’urina tocca la vulva infiammata, è tipico delle vulvovaginiti e differisce dal bruciore interno della cistite.

Le cause nella donna

Nella donna in età fertile le cause principali di disuria sono tre e costituiscono un classico della diagnosi differenziale. La prima è l’infezione delle vie urinarie basse, con disuria interna, pollachiuria, urgenza, talvolta ematuria e assenza di perdite vaginali: è il quadro della cistite. La seconda è l’uretrite da germi sessualmente trasmessi, in particolare Chlamydia trachomatis e Neisseria gonorrhoeae, che dà una disuria più graduale, spesso con piuria ma urinocoltura standard negativa, in una paziente con un nuovo partner o rapporti non protetti. La terza è la vulvovaginite, da candida, trichomonas o vaginosi batterica, in cui la disuria è esterna e si associa a perdite, prurito e odore: per questo quadro è utile la scheda sulla vaginite.

Dopo la menopausa si aggiunge la sindrome genito-urinaria legata al calo estrogenico, con atrofia della mucosa vaginale e uretrale, secchezza, disuria e maggiore predisposizione alle infezioni ricorrenti. Altre cause meno frequenti sono le lesioni erpetiche genitali, che provocano un dolore urente molto intenso al passaggio dell’urina sulle vescicole ulcerate, le dermatosi vulvari, i traumi da rapporti e le sostanze irritanti come saponi e detergenti intimi.

Le cause nell’uomo

Nell’uomo giovane la disuria è più spesso dovuta a un’uretrite che a una cistite, perché l’uretra maschile, lunga, rende meno frequente l’infezione ascendente in assenza di anomalie. La gonorrea si presenta tipicamente con esordio rapido e secrezione uretrale purulenta abbondante; la clamidia con secrezione scarsa, mucosa, talvolta quasi assente, e decorso più subdolo. Le due infezioni coesistono spesso, e questo ha conseguenze sulla terapia empirica.

Nell’uomo adulto e anziano vanno considerate la prostatite acuta, con febbre e dolore perineale, la prostatite cronica, le infezioni delle vie urinarie favorite dall’ostruzione prostatica e l’epididimite, che si accompagna a dolore e tumefazione scrotale. Una disuria con urine sterili e persistente in un fumatore impone di non dimenticare il carcinoma in situ della vescica.

Cause non infettive da tenere a mente

Non tutta la disuria è infettiva. Tra le cause non infettive ci sono i calcoli del tratto distale, i tumori uroteliali, la cistite interstiziale, la cistite da radiazioni e da farmaci, i cateteri e le manovre endoscopiche recenti. Esistono poi quadri sistemici in cui la disuria fa parte di una sindrome più ampia: l’artrite reattiva, con uretrite, congiuntivite e artrite asimmetrica degli arti inferiori dopo un’infezione genitale o intestinale; la malattia di Behçet, con ulcere genitali e orali ricorrenti; la sindrome di Stevens-Johnson con coinvolgimento mucoso. Riconoscerli è importante perché un ciclo di antibiotico non li risolve.

Gli esami da richiedere

La scelta degli esami dipende dal quadro. Nella donna giovane con sintomi tipici di cistite non complicata, senza perdite vaginali, la diagnosi è clinica e lo stick urinario con leucocito-esterasi e nitriti è spesso sufficiente. L’urinocoltura con antibiogramma è indicata negli uomini, in gravidanza, nelle recidive, nelle forme complicate e quando la terapia fallisce. L’esame urine con sedimento aiuta a documentare piuria, ematuria e batteriuria.

Quando si sospetta un’uretrite si ricercano Chlamydia e gonococco con test di amplificazione degli acidi nucleici, preferibilmente sul primo getto di urina o su tampone. Nella donna con perdite si esegue l’esame del secreto vaginale. Nell’uomo con sospetta prostatite si evita il massaggio prostatico in fase acuta. L’ecografia dell’apparato urinario serve nei casi complicati, ricorrenti o con ematuria, e la cistoscopia quando si sospetta una patologia vescicale non infettiva.

Come cade la disuria al concorso

La disuria nei quiz è quasi sempre il primo sintomo di un caso clinico, e la domanda gioca sugli elementi associati. Una ragazza con disuria, pollachiuria e urine torbide: cistite, domanda sul germe o sulla terapia. Un giovane con disuria e secrezione uretrale dopo un rapporto non protetto: uretrite, domanda sull’agente o sulla necessità di coprire entrambi i patogeni. Un uomo con disuria, febbre alta e dolore perineale: prostatite, domanda sulla manovra da evitare. Un paziente con disuria, congiuntivite e artrite del ginocchio: artrite reattiva. Allenarsi a leggere gli indizi associati è la chiave; le simulazioni commentate della Piattaforma Accademia sono costruite proprio su questi schemi.

Errori tipici ai quiz

Il primo errore è ridurre la disuria alla cistite, dimenticando uretriti, vaginiti e prostatiti. Il secondo è interpretare un’urinocoltura negativa in una paziente con disuria e piuria come assenza di infezione, quando potrebbe trattarsi di clamidia. Il terzo è usare disuria e stranguria come sinonimi perfetti, perdendo la sfumatura spastica della seconda. Il quarto è non considerare le cause sistemiche, come l’artrite reattiva. Il quinto riguarda l’uomo: trattare una disuria maschile come una cistite semplice della donna, senza urinocoltura e senza cercare una causa predisponente.

In sintesi

La disuria è la minzione difficoltosa o dolorosa; nell’accezione internazionale indica soprattutto il bruciore minzionale. Il momento del dolore orienta verso l’uretra, se iniziale, o verso la vescica, se terminale. Nella donna le cause principali sono cistite, uretrite sessualmente trasmessa e vulvovaginite; nell’uomo uretriti, prostatiti ed epididimiti. Esistono cause non infettive, locali e sistemiche. Stick, urinocoltura, test molecolari per clamidia e gonococco ed esame del secreto vaginale sono gli strumenti principali. Ai quiz la risposta si trova nei sintomi associati.

Articolo a cura della redazione di Test Ammissione, che dal 2016 prepara medici al Concorso Nazionale SSM con manuali, simulazioni commentate e lezioni online.

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